Some minor issues

This is a Belgian only post I’m afraid. But at least it’s a post, and that’s been a while right

I want to pitch a little advert I saw on the internet at the beginning of the week, that was removed swiftly due to a court order. It’s a viral / online only commercial for Scarlet, a company that offers internet here in Belgium.

The commercial is a parody on a Telenet ad, where they show leopards to demonstrate how fast their service is. Telenet is a true 3-tier player, offering next to internet also (digital) television and telephone services.

The point the Scarlet commercial wants to make, is that there’s a hidden cable cost in Telenet’s offering. They promote their services in packs .. this amount of money for digital TV + internet for example, but what they forget to mention is that you as a consumer still have to pay for the analogue TV signal.
On the other hand, would you go for a IP only solution (DSL basically) and you subscribe to TV over IP, you wouldn’t have to pay these costs.

The commercial demonstrates this in a rather funny way, the leopards are tied to their cable, so basically they’re limited in movement.

I’ll embed the movie here below, well knowing it might be taken off pretty soon. If so, too bad, but it won’t change my point / view on this.

I must say, I’m a happy Telenet Digital TV (and internet) customer. I think they have a great product, and I use it on a daily basis (not saying it couldn’t be improved though). At the other hand I wasn’t as pleased with Belgacom TV (the IP-tv solution in Belgium, that Scarlet is pitching) in the beginning, but it might be better now, just don’t know.

But I do think Scarlet has a huge point. There IS a hidden cable cost, and it pisses me off. I’m the kind of guy who might actually pay for this, because I still have a DVR next to the integrated digital TV recorder, and I might even switch to the analogue signal if my box is recording 2 things and I want to see a 3th one . But I want to know about this. When I signed up for Telenet at the beginning of the year, I was misleaded. I didn’t knew what I would be ending up paying, till I had my first invoice (and still). There’s hidden cable costs, hidden copyrights, .. stuff I couldn’t find searching the website.

In my mind there’s one of 2 things that should happen:
1. Communicate honestly about the prices people end up paying
2. Make the the analogue cable signal optional in the package

I’d like to open up the debate about this. Sure, the Scarlet commercial might be out of place due to copyright issues (they’re reusing a Telenet spot), but the message is very valid! Anybody an idea how we might get this for example in the consumer tv show VOLT?

And let’s not get started about the insanely high internet cost here in Belgium!

<end of rant />

To the Joost crew: please contact me

Dit weekend kreeg ik de vraag van een student, of ik het business model achter iDTV kende. Hij heeft vermoedelijk mijn blog gevonden omdat ik in het verleden wel wat over iDTV geschreven heb. Natuurlijk ken ik dat niet, maar ik heb wel een aantal pijlers trachten bloot te leggen. Hierbij dus mijn antwoord.
(more…)

Zoals de meeste onder jullie wel weten hebben we in België twee types van digitale televisie: over de kabel, en over IP. Over de kabel is het best te vergelijke met klassieke televisie transmissie, enkel de informatie wordt digitaal getransporteerd ipv via analoge golven, en dat heeft een aantal voordelen. Via IP, Internet Protocol, gebruik je gewoon het internet om televisie te kijken. Niet via je pc nee, gewoon via je tv: de internetkabel gaat in de set-top box en die vertaalt het kanaal naar je scherm.
(more…)

Voor de mensen geïnteresseerd in iDTV, en dan nog vooral de Vlaamse situatie wil ik het boekje: “Interactieve Digitale Televisie in Vlaanderen” van Chris Van Roey aanraden. De communicatietopman van Mobistar beschrijft in 82 bladzijden (A3) de huidige situatie. Als belangrijk adverteerder, als lid van de raad van bestuur van de UBA en als marketeer in hart en nieren heeft Chris Van Roey duidelijk een grote interesse in deze nieuwe communicatie/reclame vorm. Dit in combinatie met de mogelijkheden en experimenten om video op mobile devices aan te bieden deden hem vermoedelijk dit boekje schrijven.

Het boekje is redelijk compleet en duidelijk geschreven. Van Roey heeft het uitgegeven in eigen beheer en vraagt amper 5 € + verzendingskosten, om de kosten te dekken. Wie het boekje dus niet via via in zijn/haar handen krijgt (zoals ik via het werk en het IAB) kan het dus bij Van Roey zelf bestellen. Op zijn blog vind je alvast meer uitleg.

Voor een uitstekend verslag van (voornamelijk) het debat op het einde van de seminariedag, zie de Digimedia website.

Gisteren naar het “2e iDTV Congres: de impact van iDTV op de advertentiemarkt” geweest, georganiseerd door Roularta.

Was het interessant? Wel het viel mee. Een van de focussen lag alvast op het timeshifting verhaal en aansluitend de gevolgen voor de 30 seconden spot.

De nieuwe technologie maakt het mogelijk dat mensen meer controle krijgen over hetgeen ze te zien krijgen op hun toestel. Op een aantal manieren:
- Vanuit een pool kan de gebruiker kiezen wat hij wil zien, televisieprogramma’s op andere tijdstippen bv. Aangeboden door de zenders. Dit is dus de VOD, of Video On Demand.
- Via een PVR (Personal Video Recorder) of harddisk recorder wordt het zeer eenvoudig om programma’s op te nemen, te indexeren en gecontroleerd te bekijken. Het is dus ook mogelijk naar een programma te kijken terwijl het nog aan het opnemen is. Op die manier kan je bv tijd inhalen door de reclame weg te skippen terwijl je het programma wel in zijn normale uitzendblok volgt .. je kijkt alleen een beetje later. Dit is wat er klassiek vaak verstaan wordt onder timeshifting.

Natuurlijk al de kijker meer controle krijgt, kan hij ook beter beslissen welke dingen hij niet wil zien, zoals reclame. Dit is een concrete vrees voor adverteerders.

Anderzijds, door bestaande spots een digitaal en interactief luik te geven kan een klassieke 30 seconden spot gemakkelijk uitgetrokken worden tot een experience van een paar minuten. De tijd die de gebruiker in je (branded) omgeving blijft hangen. Er werd wel benadrukt dat het een gevoelig evenwicht was. Je kan gemakkelijk de “klik” intenties van de gebruikers ondermijnen door junk aan te bieden, je moet de mensen ook werkelijk iets waardevol aanbieden, en je moet zorgen voor een duidelijke en specifieke cta (“extra video interview” bv, ipv “meer”). Deze theorie is vooral gebaseerd uit praktijkstudies uit de UK.

Er blijft in ieder geval nog een zeker wantrouwen, ongetwijfeld gevoed door onzekerheid. Via een interactieve sms poll, georganiseerd door Paratel, werd er gevraagd of de aanwezigen adverteren op iDTV een opportunity dan wel een threat vonden. Bij het begin van het congres vond maar liefst 90% van de deelnemers dat het een opportunity was. Op het einde van het congres was die nog maar een 70%! Natuurlijk zijn er meer factoren om dit te verklaren (sociaal wenselijk, setting, aantal deelname in het begin vooral door technologie freaks, ..) maar toch blijft het frappant.
De klassieke adverteerder/marketeer blijft volgens mij nog te zwaar vasthouden aan de klassieke advertentievormen (zoals de 30′ spot). Ik heb gisteren veel te weinig gehoord: misschien moeten we die formule op zich wel eens kritisch herevalueren! Misschien moeten we andere formaten en methoden bedenken. Vrees niet beste collega’s, met jullie gemeenschappelijk masterbrain gaan we zeker een oplossing vinden.

Creativiteit en durf moeten centraal staan in een toekomstig efficiënte communicatiestrategie. Wie durft er eerst?

Ik ga hier later, als ik wat meer tijd heb, nog wat schrijven in het verlengde van de presentatie van Jo Caudron van theOriginals.

Sinds vorige week heeft Belgacom dan toch een overeenkomst kunnen sluiten met de Vlaamse Media Maatschappij. Dat betekent dat VTM, KANAALTWEE en JIMtv nu ook op hun platform aanwezig zijn. Een van hun serieuze nadelen, in Vlaanderen, wordt hiermee te niet gedaan.
Tot het einde van het jaar heeft Belgacom trouwens een superpromotie waarbij je zowat alles gratis krijgt, inclusief een nieuwe ADSL modem.

Ik ben enorm benieuwd wat deze recente evoluties zullen betekenen naar bereik toe!

Ik vermoed dat een volgende communicatiestap zal zijn dat Belgacom.tv geprofileerd zal worden als daadwerkelijk alternatief voor de kabelboer.

Ondertussen in Mechelen kende Telenet zijn introductie op de beurs. Ondanks de hype vanmorgen sloot het aandeel af met een klein verlies.

Telenet lanceerde gisteren hun commercieel digitaal aanbod. Toch beschikken ze al over 15.000 klanten (oa ex Canal+ klanten). Belgacom.TV die al een 2 maand bezig zijn hebben momenteel een klantenbestand van amper 3000.

Harde cijfers, maar het is nog lang niet beslecht. We zitten momenteel nog in een early adopters stadium en het is dus moeilijk de situatie te extrapoleren naar een volledige marktpenetratie.

Enkele mogelijke verklarende oorzaken toch:
- Telenet lanceert een min of meer volwaardig product, en Belgacom een product in wording.
- Telenet lanceert dan ook met veel kabaal en een ferme campagne, Belgacom doet het op het gemakske. Wilt leren van de lancering en zijn product laten groeien.
- Nog steeds geen VMMa op Belgacom.TV dus ook op dat vlak nog niet matuur
- De USP van Belgacom, de voetbal, is op dit moment blijkbaar nog niet zo belangrijk. Het seizoen is dan ook nog niet zo lang bezig. Verder ga ik me er niet over uitspreken daar ik quasi niets van voetbal ken
- Telenet zit als kabelboer nog steeds een stap dichter wat de distributie van televisie betreft. Veel mensen moeten dus maar een upgrade doen ipv een alternatief te laten installeren.
- Ook naar breedbandabonnees toe geldt min of meer hetzelfde verhaal. Vooral de Telenet klanten die nu zowel internet als televisie bij hen hebben vormen een zeer interessante en aanspreekbare doelgroep.
- De upgrade moeite: redelijk duidelijk bij Telenet: koop/huur een set-top box. Bij Belgacom moet je al beginnen met te kijken of je modem compatibel is (meestal niet, dus die mag je weggooien en een nieuwe kopen).
- De oude Canal+ abonnees spelen uiteraard mee, evenals het premium aanbod.
- De branding en het imago

To be continued!

Daarnet een interessant en leuk artikel gelezen over iDTV in de laatste Knack. Vanuit een ludiek opzet schetsen 2 journalisten de huidige marktsituatie. Op zich niet veel nieuws onder de zon dus, maar eindelijk eens een artikel dat niet gratuite de pessimistische weg opslaat. Ze kiezen ook niet de kant van het onrealistische optimisme .. nee, ik denk dat ze een redelijk realistisch opzet hebben: iDTV heeft een kans van slagen, maar we zijn er nog lang niet. Het heersende pessimisme vergelijken ze met de historische situatie van oa de intrede van de televisie: ook daar was men enorm sceptisch en achtte men de kijkkast geen kans. Wie zou er immers heel de avond naar een bak zitten staren? Boy, can you be more wrong! En verder wordt de ontwikkeling afgeschetst tegen de Belgisch/Vlaamse situatie, waar heersende massatechnologie al altijd pas veel later geïntroduceerd werd.
(more…)